是个工作轻松、报酬优厚的任务,霍昆和科伦并没有什么不满,甚至偶尔还会欣赏一下作家的冷笑话。但不知从何时起,这种轻松的气氛就被一种沉郁的气息所取代,在这对卓尔兄弟的脸上再也看不到一点笑容。
用小银勺一点一点地舀着牡蛎汤,瓦罗放弃了继续活跃气氛,然而在船长大厅用餐的客人,却时刻都将目光落到他们这一桌上来。
船长大厅是深水城著名的高级餐厅,但船长大厅也很少(基本没有)招待过卓尔客人,如果不是餐厅经理知道瓦罗·谭普是黑杖塔之主的老朋友,那么绝对不会让他们进门。
但就算船长大厅的经理特许这个“作家与卓尔”的组合在这里用餐,但他也没法子阻挡客人们的好奇眼神。
终于,在邻近的餐桌上,一个穿着长袍的白须老人向着瓦罗一招手:“奥秘之母在上,我如果没认错的话,你是阴影谷大贤者的挚友瓦罗·谭普阁下!”
这个“阴影谷大贤者的挚友”的头衔显然很对旅行作家的胃口,瓦罗放下汤勺,走到了白须老人的面前,很高兴地回答道:“正是鄙人,不过我从未见过您……”
“我只是一个曾经受到大贤者指点的普通巫师而已,普通得不值一提。”白须几乎飘拂及地的老人如此谦虚地回答道,“而作为一个巫师,我更希望将自己有限的时间投入到无限的对奥秘之艺的研究中去,激烈的冒险,危险的怪物,对我这样一个普通的巫师而言,实在是太可怕了。”
“但是——”老巫师盯着瓦罗那张油亮的脸,却闪动着少年人一般的光芒,“能够在您的大作中了解到英雄们经历的那些危难险阻,对一个呆在研究室里的老人而言已经很足够了。”
“您的赞誉是鄙人的光荣。”瓦罗点了点头,猜想道:“也许这个老巫师会掏出我的某本书,请我在上面签名——”
而如他所预想的那样,这个身材干瘪的老人从长长的白胡须里翻腾起来,从里面掉出了瘸了一条腿的木雕狮子、碎了镜片的眼镜、包裹着小虫子的琥珀块、没有吃完已经长毛了的香肠,以及各种各样的破烂。
最后,老人摸出了一个白色的小瓷瓶,送到了瓦罗的面前:“这是我花费大半生的最好发明,我称呼它为‘了不起的许愿墨水’,只要认真地对这个小墨水瓶许愿……”
“里面会钻出一个懂得许愿术的巨灵吗?”见多了法师们各种诡异发明的瓦罗忍不住打断道。
“比那还要美妙!”老人似乎听不出旅行作家话语中的冷淡口吻,拿着小瓷瓶在瓦罗面前晃悠着,“只要揭开盖子……”
说着他用枯瘦的手指去拧瓷瓶盖,但是瓶盖纹丝不懂,老巫师歉意地朝着瓦罗笑了笑,然后正色说道:“我希望这墨水瓶自己打开——”
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