每年的地租罢了,你确定他有留下足够的现金让你的父母缓解债务压力吗?”马钱子也问。
“恰恰相反。”夹竹桃摇着手指,“律师已经告诉我,光是现钱的浮财,老哈姆林就留下了两万镑左右。”
“这么多?”所有人都吃了一惊。
“北约克郡的哈姆林主家十分善于谈婚论嫁,老哈姆林的两任妻子都给他带来了数万镑的财产,他的先祖也差不多,使得他们从17世纪开始,十几代人都未曾染指生意,并且还能维持受人尊敬的体面生活,他们还有余钱把祖宅扩建成宏伟的建筑群,像是展示家族历史的丰碑似的,在当地的乡间被民众视为道德楷模。”
“那可真是了不起。”箭毒木赞叹,包括他在内的马钱子和伊薇特都不能说完全没有商业行为,伊薇特那边投资报社同样是在进行经营活动。
然而伊薇特在夹竹桃谈起他哈姆林家的历史时,再一次看到了他周围出现血印,这次则是在他右手边的桌面,那血印的形状像是在抓挠,仿佛桌面的倒影中存在另一个世界,憎恨的幽灵不断从无形障壁的另一边抓着玻璃墙,在上面流留下鲜红的手印。
这一次,伊薇特不再怀疑,一定是夹竹桃那边出了什么问题。莫非他继承的财富中存在什么未知的诅咒?
“老哈姆林先生去世时候多少岁?”她突然问。
“我想应该是六十多岁吧,我们在伦敦,和北约克郡那边很少来往,老哈姆林又是一个谦逊的人,他不常参加社交活动,所以准确的年龄我也不清楚。”夹竹桃解释说。
六十多岁,死因是年轻时患上梅毒使得身体衰弱,在律师、医生以及神父的关怀下,躺在祖宅的羽绒大床上安稳地与世长辞……怎么看也不像是诅咒致死的迹象,毕竟六十多岁虽然不算高寿,可也谈不上早夭了。
但又如何解释夹竹桃身上出现的怪异景象?
“你最近有去过老哈姆林先生在北约克郡的庄园吗?”
“当然。原本他预料到了自己也许大限已到,可惜原本血缘最近的继承者放弃了继承权,他的律师通过族谱找到我,然而正当我迅速赶去时,他的病情突然恶化,在我抵达之前就死去了,没来得及见上他最后一面。”
“我想一定是一次终生难忘的经历。那么你在那里逗留的短暂时间内,有没有发生……呃,让你觉得印象深刻或者什么激动人心的事情?”伊薇特慢慢试探。
“我想没有,不过那栋祖宅真是一座十分美丽的灰白色房子,而且你能从上面看到时间留下的痕迹。它一开始并不十分大,但每一代的哈姆林们都扩建了一部分,最终成为我看到那样复杂的建筑群落,而且仔细审视,还能大致区分各个时代形成的不同风格。想想看,走进都铎时期的门厅,穿过斯
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