洲。赛里斯人把北美洲称为上东洲,南美洲称为下东洲。”
劳伦斯下意识地失笑:“东洲……这里就是远东,东方的尽头,他们还把美洲叫东洲?”
那西班牙人耸肩:“对欧洲人来说,这里是远东,可对赛里斯人来说,这里是……中洲,他们也叫中土。”
总督秘书更觉好笑:“果然是愚昧封闭、狂妄自大的赛里斯人,还跟以前一样,总觉得自己是世界的中心。”
西班牙人笑了,不屑地笑了,劳伦斯却怔住,这西班牙人在笑什么?不就在笑欧洲人称呼赛里斯为远东,就是以欧洲为世界中心么?
西班牙人深沉地道:“认为自己是世界中心这种心态有什么错?要错也是错在是不是有同样的力量。”
这话带着些慨叹,也许是在追忆自家曰不落帝国的荣光。
劳伦斯讽刺道:“比如你们西班牙?”
西班牙人咧嘴一笑:“不,我不是西班牙人,至少现在不是了。”
在劳伦斯和秘书的错愕中,此人抱拳作揖道:“鄙人冈萨雷斯,现在是赛里斯海军少将,南洋舰队参谋长……”
直到冈萨雷斯带着一帮服务于赛里斯海军的西班牙人离开,劳伦斯两人才醒悟过来,然后出了一身冷汗。
“赛里斯人跟西班牙人的关系竟然这么密切,能让西班牙人参与舰队的指挥和管理?”
劳伦斯对这桩事实感到格外恐惧,他努力地追索着这事背后的意义。自然,对华夏历史不甚了了的劳伦斯,肯定没有读过唐史和宋史,并不知道,当华夏国力鼎盛,国民自信时,心胸也是格外宽广的。
想到赛里斯人将美洲称呼为东洲,似乎在报纸上还见过什么东洲伯的事迹,赛里斯人已在美洲垦殖,劳伦斯猛然一个激灵,美洲……难道赛里斯人还在美洲跟西班牙人联手了?”
深想下去,劳伦斯更是汗如雨下。远东对此时的不列颠还不算什么,可美洲,尤其是北美的殖民地,那可是不列颠最重要的原料地和市场……当然,劳伦斯不可能以超前的眼光,从土地角度去看待美洲。在他看来,威胁更多是在赛里斯人跟西班牙人达成自由贸易协定,由此赛里斯的商品源源不断从西班牙人的领地倾销入北美,那可是要断不列颠命根的可怕前景。
“莫顿上校的话,在某种层面上还是真的,赛里斯……就是我们不列颠的大敌。”
劳伦斯不得不发出这样的感慨,而总督秘书则欣慰地附和着点头。到头来,劳伦斯不仅没有说服总督秘书,自己反而被现实说服了。
(未完待续)
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