召见那次,朱祐樘没详细说明这些事,但沈溪还是能感受到。
马中锡以前就做过宣府巡抚,这属于地方左布政使之上的封疆大吏,如今到任湖广,虽大致算是平级调用,却不免有大材小用之嫌,这其中的关键在于,皇帝想以马中锡这样清正廉明的老臣,来彻查地方弊政,尽快筹集出一笔资金运到京城。
马中锡将自己出缺到湖广的情由说明,再道:“沈大人,您这四十万贯,从何而来?”
有些事能做却不能说,沈溪不知该怎么解释,总不能直接告之马中锡,这银子其实是我敲诈地方官绅得来的吧?他斟酌了一下,才道:“乃是地方官绅捐赠所得……”
马中锡惊愕地问道:“四十万贯?”
沈溪回道:“其实不止此数,因湖广西部和南部有民变,需征调一部分作为军需,总督府这边也要截留一些以应对不时之需,剩下的本官通通交给藩司衙门,望可解藩库之危难!”
马中锡越地困惑了,官绅们的德性他又不是不知道,怎么可能捐献这么多银钱出来?不过见沈溪没有解释,也就没有追根究底,感慨地说:“有了这四十万贯,大致……能跟朝廷交差了!”
马中锡到湖广来的主要任务,便是及时向京城押解一部分钱粮,解户部之困,为此他极为头疼,到了地方便风风火火清查库房,结果中了小人暗算,大病一场,等到他醒来,沈溪竟然全都给他完成了。
马中锡激动得紧紧地握住沈溪的手……幸福来得太快,他又不善于表达感激之情,握着沈溪的手使劲摇晃一番后,想起床送沈溪出去,忽然意识到这里原本就是沈溪的地盘。
“沈中丞,老朽替湖广百姓感激你了,此番你可是解了朝廷燃眉之急,老朽必当上奏陛下,为沈中丞请功!”
马中锡不是那种为了独占功劳而抹杀他人成绩之辈,既然是沈溪促成此事,他准备如实上奏。
不过,马中锡的好意,在沈溪看来却不是什么好事,他笑着说道:“马老不用在上奏中特别提到本官,此乃湖广地方三司衙门携手取得的成绩,根本就不关在下的事情。我这里就不打搅马老休息了,告辞!”
马中锡惊讶得合不拢嘴,一时间难以理解,我要给你请功,请皇帝表彰你治理地方的功绩,这可是天大的好事,怎么到了你这里却好像是遇到毒蛇猛兽一般?
沈溪起身告辞,他当然不能跟马中锡说,他跟文官集团不对付,此时朝廷上下正在遗忘他,他不会自找麻烦让那些老家伙重新记起自己……才到地方便又搬倒一个从三品的大员,倒好像他到地方又要胡作非为一般。
沈溪努力把这件事,塑造成是以湖广三司衙门为主的内部整顿,而不是由他这个两省总督主导的地方变革。
这点很关键,现在不但是要跟朝廷塑造他不喜欢多管闲事的形象,还要向江赣那边官场强化他这种形象,否则接下来江赣官员和士绅人人自危,以后想在南昌府那边开展工作就难上加难了。
……
……
武昌府的豪绅巨贾,在被沈溪盘剥一大笔银钱后,怀着忐忑不安的心情,各自打道回府。
文家和钟家成为被沈溪盘剥最严重的两大世家,以他们这次卖房卖地才勉强凑够资金的情况看,他们想要恢复以往的实力,非需要三五年时光不可,这还得建立在专营产品垄断权留在他们手上的前提下。
马九、云柳和熙儿等人,一连几天都在忙着跟地方三司和府、县衙门沟通,沈溪看似是帮助马中锡确立其在藩司衙门的绝对领导权,但其实变相地把总督衙门的地位给凸显出来了。
之前沈溪履任地方,各级官府对他毕恭毕敬,一直带着一股惧怕,担心沈溪跟之前担任东南沿海三省总督时一样,对地方官员大开杀戒。
结果沈溪没过多久就原形毕露。
湖广地方官府如今是人人自危,对沈溪的惧怕到了一定的高度,他们虽然表面上极力配合总督府的工作,暗地里却已经想好各种退路。
这对沈溪治理地方来说并非是好事。
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