薛若谷继续说道：“这两年侯爷在边疆屡建功勋，朝中却是暗流涌动。起初家父以为这是中枢部分重臣对边军有所偏见，后来却觉得另有玄机。”

　　陆沉不疾不徐地问道：“莫非薛相认为中枢众人不再戒备边军的发展和壮大？”

　　“自然还是有些戒心。”

　　薛若谷得到其父的面授机宜，故而在陆沉面前坦诚相对，沉稳地说道：“但是从这两年里发生的许多事情来看，因为有左相把握大局，江南世族相对比较安分。尤其是侯爷在攻下河洛之后主动撤出，并且以边军的名义劝谏陛下暂停北伐，此举被家父赞为神来之笔，可谓轻易化被动为主动，仿若于无声处听惊雷。”

　　陆沉淡淡一笑，他倒没有想得那么深，只是不想将天子逼到和群臣决裂的地步，这对边军来说有百害无一利，毕竟一个稳固的后方极其重要。

　　听出对方话中的机锋，他沉吟道：“那在右相看来，忧患不在外而在内？”

　　因为薛南亭几次指点和提醒，薛若谷并不意外这位年轻国侯的心思敏锐，只是难免会生出几分感慨。

　　一个年纪轻轻就能指挥大军连战连胜的新贵武勋，对于时局的判断还能做到如此精准，这可不是一件简单的事情。

　　他收敛心神，恭敬地答道：“是的。去年年底的一场常朝，有位大臣上书陛下，请求尽早确立储君之选。陛下并未当场给出答复，事后也没人重复提起，仿佛那道奏疏已经石沉大海。但是在家父看来，那分明是一次别有用心的试探。”

　　陆沉微微皱眉道：“上书之人是谁？”

　　薛若谷道：“国子监司业，裴方远，从四品。”

　　陆沉问道：“国子监司业……他是哪位皇子的人？”

　　薛若谷摇头道：“不知。从过往来看，这位裴大人醉心于经史子集，与其他大臣交际很少，再加上国子监是个清贵衙门，他更像是那些专注治学的文坛大儒。家父目前尚看不分明，他究竟是出于忠心上书陛下，还是得到某位皇子的暗中授意。”

　　陆沉思忖片刻，缓缓道：“也就是说，陛下有意让我介入储君之争？”

　　薛若谷敬佩地说道：“有这個可能。不过家父也说，或许陛下只是想看看侯爷的态度，因为侯爷比较年轻，将来必然会像萧都督、厉都督一样，成为大齐的国之柱石。将来新君登基肯定需要侯爷的拥护，所以陛下这是着眼以后，提前让侯爷熟悉几位皇子，这才有墨苑文会之行。”

　　他这番话合情合理，陆沉却觉得有哪里不太对劲。

　　“可是从常理而论，陛下似乎没有犹豫的必要。大皇子既嫡且长，入主东宫理所当然，另外两位没有和他相争的底气。”

　　“这……事涉天家，非我等臣子能够猜度。”

　　陆沉望着薛若谷沉静的面色，忽然问道：“世兄，你更看

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