罪该万死,不敢平身。”
隆德帝眼神自他身上扫过,开口问道:“那你倒是说说,你是如何罪该万死?”
宋志诚跪的笔直:“回陛下,微臣的陛下信任,任职礼部尚书将科举考试之重责交给微臣,微臣不仅没有尽责,反而治吏昏乱,用人不察,酿下今日祸事,辜负了皇上的信任。”
隆德帝垂着眼皮,“仅仅只是治吏昏乱吗?”
宋志诚说:“陛下,臣自任职礼部尚书以来,从未出过大错,此番犯下重罪,臣悔恨万分。平日里臣虽对梁和行径心存疑虑,但是想他跟了臣十几年便始终从未深究,此次之事全怪臣监察不当,没能早日发觉梁和此人心怀不轨,才铸就今日的大错,如今细细想来,不禁汗流浃背,寝食难安。”
宋志诚叹了口气,十分懊悔的继续说道:“臣恳请皇上降罪,严惩罪臣,已诫礼部上下众人。”随即叩首,额头磕在石板上发出沉闷的响声,模样看似十分虔诚。
隆德帝抬手饮茶,看向跪地磕头的宋志诚,眼里满是憎恶,他说:“你说了这么多,朕只听明白一件事,此事乃梁和一人所为,同你并无干系,你只是一直在受属下蒙蔽是吗?”
“皇上圣明!臣为官数十载,对皇上一向忠心耿耿,从不敢有一丝一毫的贪枉之念。臣家中三代为朝廷效命,家父在世时也是先皇身边得力助手,臣敢对着宋家列祖列宗发誓,若与此案有染,天地不容!”
他铿锵有力,言语掷地有声,在场的礼部众人皆受到感染,纷纷跪在皇帝身边呼喊着:“请皇上明鉴!”
隆德帝冷冷地看着众人:“我且问你,科考泄题一事是否同你有关系”
一旁的福公公出声提醒到:“宋大人,皇上这可是在给您机会。您可要想清楚在回答。”
宋志诚点点头:“臣明白,陛下,臣深得陛下恩宠,在职期间从不敢做出任何有违律法之事,陛下您常常教导臣,为官者需和光同尘,得心正,心正则心安,心安乃平安。家父在世时也常常念及身为臣子应俭以养性、静以修身、殚精竭虑、清廉从政、以报效朝廷。家父为官数十载,深得先帝喜爱,他老人家过世后,先帝更是亲提‘清德’二字。陛下明鉴,臣为官多年勤勤恳恳,从不敢肆意妄为啊,陛下!”
隆德帝听了他这一番“肺腑之言”淡淡的开口说道:“如此说来,你倒是比你父亲宋老先生更勤勉。你这番表白当寻人抄录下来,发放给朝廷文武百官,让他们对着这番话每日三省。”
宋志诚低下了头,“微臣惭愧。”
隆德帝有些烦躁地叹了口气:“宋志诚,真看在你父亲宋老先生的面子上,最后再给你一次机会,倘若你现在把一切事情和盘托出,朕可以考虑对你从轻发落。如果你执意隐瞒,明日锦衣
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